謎の魔法使い
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| 様々な商店が立ち並ぶアーケード街。 | ||
| ガラス張りの屋根の下、都市のあちこちからやってきた人々の、活気あふれる喧騒が渦巻いている。 | ||
| 味、鮮度、食感、お値段！ どれを取っても、うちのがダンチだ！いい肉を食いたけりゃ、ぜひ寄ってくんな！ | ||
| 他店に負けじと声を張り上げる肉屋の前に、ふと、艶やかな金髪の長髪がひるがえった。 | ||
 予期せぬ来客に、肉屋は思わず凝固する。 | ||
| あ、あんた……〈メアレス〉の……。 | ||
| 〈黄昏（サンセット）〉リフィル……。 | ||
| 古の魔道を使う、魔法使い……。 | ||
| 〈見果てぬ夢〉の化身たる怪物〈ロストメア〉と戦う、〈夢見ざる者〉──〈メアレス〉。 | ||
| なかでも〈黄昏（サンセット）〉リフィルは、特に異質で異様な〈メアレス〉として知られる。 | ||
| 廃れ、失われきった神秘の技、”魔法”の使い手なるがゆえに。 | ||
| 存在そのものが非現実的な少女の到来。アーケード街に満ちていた”日常”の空気が、瞬時に凍てつき、霧氷のごとくなる。 | ||
| な──なんの用だ── | ||
| ごくり、とつばを呑み込む肉屋の主人を、少女は蒼い瞳でひたりと見すえ、言った。 | ||
| ──豚。 |  | |
| ！ | ||
| 豚２頭。〈巡る幸い〉亭の追加注文よ。来週の開店記念日に、豚の丸焼きをふるまう予定だから。 | | |
| 肉屋の目が点になる。 | ||
| えっと……んじゃ、あんたは……。 | ||
| 無論── | | |
| リフィルは、凛然と言い放った。 | ||
| おつかいよ。 |  | |
 あ、いたいた！ リフィルさーん！ 〈黄昏（サンセット）〉！ ちょうどよかった！ | ||
| すたすたと街路を歩いていたリフィルは、突然、ミリィとラギトに呼び止められた。 | ||
| なに？ 店に戻るところなんだけど。 | |
| あ、そりゃすいません。でもいちおう、お耳に入れといた方がいいかなーってことがあって……。 |  | |
| 聞いて驚け。都市に、魔法使いが出たらしい。 |  | |
 | ……魔法使い？ まさか──黒猫の？ | |
| いや、別人だ。 | | |
| ラギトは、都市で聞き込みをして得たという、”新たに現れた魔法使い”の特徴を、リフィルに伝えた。 | ||
| 年端もいかない少女と聞いている。それが、各所で魔法を使っているそうだ。 | | |
| おばあさんの無くした指輪を見つけたり、壊れた馬車の車輪を直したり、もう大活躍だそうで！ | | |
| ふたりの言葉に、リフィルは眉をひそめた。 | ||
| 〈ロストメア〉にしては、やることが奇妙ね。まさか、またぞろ、異界とやらから魔法使いが……？ | |
つぶやいた瞬間、いくつもの悲鳴が重なって響いた。 | ||
| まさか、と思いながら振り向くと、１台の大きな乗合馬車が塀にぶつかるようにして動きを止めたところだった。 | ||
 直後、馬車側面の壁を引き裂いて、異形の怪物が姿を現す！ | ||
| ぅえええ〈ロストメア〉！？ どういう状況！？ |  | |
| 馬車にまぎれて門の近くまで行くつもりが、乗客に見つかったというところか！ | | |
 | なんにしても、とにかく潰す！ 繋げ、〈秘──〉 | |
修羅なる下天の暴雷よ、千々の槍以て降り荒べ！！ | ||
| 無数の雷条が空を貫き、馬車から出てきた〈ロストメア〉を直撃した。 | ||
| 完全なる不意打ち。〈ロストメア〉は全身を雷に撃たれ、あっけなく爆裂四散する。 | ||
 だいじょうぶですか、みなさん？ けがとかしてません？ | ||
| その雷条を放った少女は、ひょこひょこと馬車に近づき、なかをのぞきこんで声をかけていた。 | ||
 | あ、無事？ 無事ですね？ それなら良かった！ いきなり暴れられたら、たまんないですよね！ | |
| リフィルさん、今のって……。 | | |
| あの詠唱──アストルム一門の魔法か！？ |  | |
| 繋げ、〈秘儀糸（ドゥクトゥルス）〉！ | | |
| 詠唱。呼び出された骨骸の人形が、リフィルを抱き上げて一気に跳躍。瞬時にして馬車のすぐ側に着地する。 | ||
| リフィルは人形の腕から軽やかに降り立ち、こちらを向いた少女へ鋭い声を叩きつけた。 | ||
| 貴様──何者だ！ 〈ロストメア〉か！ |  | |
 | あ、うん。そうだよ、リフィル。 | |
| ！？ | | |
| 思わず固まるリフィルへと、少女はにこやかに微笑みかける。 | ||
| どーも、初めまして！ 私、”みんなに好かれる魔法使いになりたい”っていう、あなたの夢！ よろしくね！ | |
| な── | | |
 | とまあ、立ち話もなんだし── | |
| どっかで、食べながら話そうよ。ね？ | |
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