ボブ

――芸術が禁止され、色彩を失った無味乾燥の異界。

禁止されている音楽と舞踏をこよなく愛するあまり、国家反逆者となったボブ。
ソウルフルな刺激を求めて、数多の異界を旅する彼には”安息の地”など不要だった。

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ここは芸術が禁止され、色彩を失った異界――。

人々はただひたすら富を求めて働くが、心は貧しく荒んでいた。
何の為に働くのか？　そんな疑問すら心に浮かぶことはない。
まさに文化的カタストロフィの極みであった。

「働け！　働くのだ！
　何の為に貴様を産んでやったと思ってやがる？
　働かせる為に決まってんだろーが！」

鬼の顔をした父親が年端もいかぬ息子に仕事を叩きこむ。

「パパ……。わかったよぅ……」

「仕事こそが正義！　まったく素晴らしい世の中だぜぃ！　カーハッハッハッ！」

そして父は自らの仕事へ向い、息子はひとり涙を流す。

「つ、辛すぎる……こんな生活……」

そう、この異界では子どもですら笑わない。
しかし……芸術の燈火は消えてはいなかった！

「Ｂｏｙ、あんたに涙は似合わない」

少年の肩に、誰かがそっと温かな掌を乗せた。
振り返った少年は、眼前の男の姿に息をのむ。

靴は真紅のハイヒール。背中には羽を背負い、
袖に付けられた色とりどりの薄い布がひらひらとはためく。
足元から放たれる謎の光が、鏡面加工のアフロヘアに反射して、
四方を目まぐるしく……虹色に染めていく。
やがて辺りはさながらの……Dance Floorへ――。

「おじさん……だれ？」

男は少年の口を人差し指でそっと押さえ、甘く優しい声でいった。

「Ｂｏｙ……今は黙って“おネェさん”と踊りましょう。さぁ！」

おネェ……男は少年の手を取って軽やかにステップを踏み始める。

「おじ……お、おネェさん。これは……なんてお仕事？」
「かわいそうなＢｏｙ……Ｄａｎｃｅを知らないのね……。

これは芸術……雅なア、ソ、ビ♪」
そういって、“彼女”は少年にパチリとウィンクを決める――それが合図。
ふたりを包み込むように、空気がビートを刻みだす。

「さあ、Ｒｙｔｈｅｍに身をゆだねて……そうよ。
　あなたのＨｅａｒｔをさらけだして……！」
「ボク、なんだか楽しい気分になってきたよ……」

たどたどしかった少年のステップは、徐々にリズムとシンクロしていく。

「今帰ったぜ……って、ハァ？　な、何してやがる！？」

父の帰宅――それは突然の不協和音。

「さぁDuddy。あなたも一緒に楽しみましょう♪」

パチリと放たれる再びのウィンク――それが合図。

「テ、テメェ、息子の仕事を邪魔しやがって！
　ブッ働かされてぇのか、エェ！？　……え、えええ？？」

息巻く父親は、間もなくその異変に気付いた。

「Duddy……あなたのDanceはもう－－と、ま、ら、な、い♪」

彼女の言葉を待たずして、父親は激しく足踏みをはじめ、
それはやがて情熱的なステップへと変わっていく。

「あ、足が勝手に……。なんだこれ……？
　た、楽しい……楽しいぞー！」
「そうよ。踊りって楽しいのよ！
　さぁ、私と一緒に、虹色の人生を歩みましょう！」

――そして夢のParty Nightはどこまでも続いていく。

その漢の名はMr.ボブ――彼女のDanceは、
モノクロの異界すら虹色に染め上げる――。

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