チョコの森
(0コメント) まっちゃ村といとご村の人々と別れ、君たちはスィー島の新たな名所を訪れた。 そこは森だった。 | ||
| すごいにゃ。 |  | |
| 四方を取り囲むように自生する木々を君は見た。 | ||
| この森の木々の枝になっているのは、深緑の葉ではなく、芳醇な香りを放つチョコである。 | ||
| ひとつ取ってもいいかな？ と君はラヴリたちに訊ねる。 | ||
 | どうぞ、どうぞ。この島にあるお菓子は自由に食べてください。 | |
 | おいしいものはみんなで分ける。それが私たちのルールなんだよ。 | |
 | だがデザートンはそんなことはお構いなしにお菓子を独り占めにしている。 | |
| 許されることではない、と君は思った。 | ||
| 懲らしめないとダメにゃ。 |  | |
 | うん。でも、かわいそうですね。 | |
| かわいそう？ ラヴリの言った意味が分からず、君はオウム返しに聞き返した。 | ||
| ひとりで食べても寂しいですから……。 | |
 | うむ。そうだな。それはただお菓子を食べているだけだ。 | |
| みんなで食べるからおいしいし、楽しいんだよね♪ | |
| そうかもしれないと、君は答えた。 | ||
| お菓子がある時とない時じゃ幸せな気持ちが全然違うんですよ。それがお菓子の魔法なんです！ | |
 | せっかくなので、みんなで幸せな気持ちになろうじゃないか。 | |
| プレミオは森の木々になるチョコをみんなに手渡し、そう言った。 | ||
| 君はこくりとうなずき、チョコを食べた。 | ||
 甘い……。 | ||
| 誰かいるにゃ。 |  | |
| 森の奥に進むと、チョコの木の陰に男がひとり佇んでいた。 | ||
| その男のまとう言いようのない不穏な気配は、一目見て、彼が只者ではないと教えてくれる。 | ||
| あのー？ もしかして私が呼んだ助っ人の方ですか？ | | |
 | 助っ人？ さあ、知らんな。 | |
| でもとてもこの世界の住人とは思えないにゃ。 | | |
 | 我は不死者の帝王ヴィルフリート。 | |
| ここは甘いものが多い。 | |
| だが、甘いものの次はしょっぱいものが食べたくなる。そしてまた甘いもの……。 | |
 | どうやら妙な袋小路に迷い込んでしまったようだ。 | |
| お菓子を楽しんでもらっているならよかったです。 | | |
| 楽しんでいるのかな？ と君は首をかしげる。 | ||
| たぶん私たちにしてあげられることはなさそうにゃ。 | | |
| 助っ人でないのなら、彼に無理を言うこともできない。 | ||
| 君たちはその場を立ち去りかかる。 | ||
| 待て。……我も連れていけ。 | |
| どうしてにゃ？ |  | |
 | くくく……。 | |
| なんだか難しい人だな、と思いながらも、君たちはヴィルフリートと共に森を進むことにした。 | ||
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