ライバルは自分自身
(0コメント)| 続々と人が集まってくるにゃ。 |  | |
| ロニールが、各地の調香師に呼びかけたあとから、この天上岬には調香師と名乗る人物── | ||
| もしくは、調香師を目指す者たちが、あらゆる理由でファムたちを訪ねてきた。 | ||
 これ、そこの者。ちこう寄れ。 | ||
| キミ、呼ばれているにゃ。 |  | |
| 手に珍しい鳥を乗せた女の子が、君に手招きしている。 | ||
 | ここにファム・リリーという調香師がおるな？ | |
| 君はうなずく。 | ||
いま、私の名前が呼ばれたような気がしましたー。 | ||
| 工房からファムの声が聞こえる。 | ||
| ファムに用事があるなら、呼んでこようかと尋ねた。 | ||
| よい。妾は、下々の者とは直接口をきけぬ立場なのじゃ。 | |
| キミは、高貴な生まれだったのかにゃ？ |  | |
| そんなわけないよと、君は苦笑する。 | ||
| 少女は恥ずかしそうに小さい肩をすくめていた。 | ||
| どうやら、ファムに直接話しかける勇気がないだけのようだ。 | ||
| ずいぶん、尊大な物言いだにゃ。 | | |
| 少女の手に乗った鳥が、キキーッと不思議な鳴き声を発した。 | ||
| 当たり前じゃ。このしゃべり方は、王族として育ったゆえ……おっと。 | |
| うっかり口を滑らせてしもうたが、妾のこと、他言無用ぞ？ | |
| 女の子は、思い出したように手を打った。 | ||
| ファム・リリーに伝えてくれ。このたびの大会、身分の差は関係ない。 | |
| 調香師の腕前、思う存分競い合おう──とハナス・セオラが言っておったと伝えてくれ。 | |
| 君は、ちゃんと伝えておくよと答えた。 | ||
| 頼むぞ。では、キッキー殿。去るとしよう。 | |
| ハナスの手に乗っている鳥は、キッキーという名前らしい。 | ||
| ハナスというどこかの王族らしき少女は、鳥の奇妙な鳴き声と共に立ち去った。 | ||
| お久しぶりです。ルィナ先輩。 |  | |
 | ||
| 君がハナスと話している間に、フェルチは、別の来客と対していた。 | ||
| 彼女は、ルィナ・アンシー。 | ||
| フェルチが先輩と呼んでいるということは、彼女も調香師らしい。 | ||
 | わたしの愛しいフェルチさん。ご無沙汰しておりますわ。 | |
| 礼儀正しくお辞儀する。 | ||
| ファムさん共々、お変わりないようで安心しました。 | |
| 実は新作の香水を作ったのです。大会の前に、貴方の感想をお聞かせ頂きたくて。 | |
| 先輩の香水を？ 嫌な予感がします……どんな香水ですか？ |  | |
| これですわ。は～い、しゅっ、しゅっ。 | |
| ルィナは、持参した香水をフェルチに噴霧した。 | ||
| ちょっと！ いきなりは……。ん？ これは、ケ……ケロッ！ ケロケロ。 |  | |
| これは、懐かしいお家に帰りたくなる香水ですの。 | |
| 親不孝な子どもを家に帰らせたい時や、喧嘩の仲裁などに利用できると思いまして……。 | |
| なんですか……ケロッ！ これは……ケロコロッ！ | | |
| あら、その様子は……帰りたくなるじゃなくて「カエル」そのままですわね。 | |
| ルィナは、手に持った香水の中身を確かめる。 | ||
| どうやら、持ってくる香水を間違えたみたいです。 | |
| そんな大事なことを、真顔で言う。 | ||
| んもう……なんとかして……ケロケロ！ | | |
| ごめんなさいね。今すぐ、治してあげますから。 | |
| あら、カエル語しか喋れなくなった人を戻す香水はどこだったかしら？ | |
| どうやらこのルィナという人は、おっとりした性格そのままに──。 | ||
| 頭の中も、相当のんびりした人のようだ。 | ||
| 大変な目にあったわ。 | | |
| あの先輩は、ファム以上におっちょこちょいなんだから……もう！ | | |
| ようやくカエルから、元の人間に戻れたフェルチ。 | ||
 お久しぶりね、リリー姉妹。 | ||
| あなたたちは、ロサとロレシャ！？ まさか、ふたりも大会に参加するの？ |  | |
| 誰にゃ、このふたりは？ | | |
| ウィズが小声で囁く。 | ||
| 天上岬の近くの村に住んでいる調香師よ。ふたりの工房は、並んで建っているの。 | | |
| 腕はいいんだけど、ロサとロレシャは昔から犬猿の中だったはず……。 | | |
 | そうよ！ でも、私たちは過去の因縁は忘れて──。 |  |
| 世界一の調香師の称号を勝ち取るために、手を組むことに決めたの！ | |
| どっちが喋ってるのか、区別つかないにゃ。 |  | |
| このふたり、昔から犬猿の仲だったけど、生まれた時からご近所同士。 |  | |
| それだけに付き合いが長く、妙に息が合うのよね。 | | |
| あなたたちリリー姉妹には、絶対に負けないわ！ | |
| ……って、それは私の台詞よ！ | |
| なに言ってるの。別にどっちだっていいじゃないの！？ | |
| ますます、どっちが喋ってるのかわからなくなったにゃ！ | | |
| それよりもあんた、近すぎじゃないの？ | |
| そういうあんただって、もうちょっと下がったらどう？ | |
| 下がるのは、あんたの方よ！ | |
| 喧嘩をはじめたふたりを見ながら、フェルチがやれやれとため息をついていた。 | ||
| 大変です！ |  | |
| アネーロが、血相を変えて駆け寄ってくる。 | ||
| どうしたにゃ？ | | |
| どうやら……他の調香師は、チームを組んで今回の大会に挑んでくるようです。 | | |
| それを聞いたファムが、フェルチの手を握った。 | ||
| だったら、こちらもチームで対抗するしかないですね、お姉様！？ |  | |
| いいえ、今回はファムとは組まないわ。 | |
| 握られたファムの手を振り払う。 | ||
| え、どうしてですか……。 |  | |
| 今回の大会は、ファムの力がどれほどのものか、世に知らしめるいい機会よ。 | |
| だから私の力に頼らず、ファムはファムで自分のチームを組みなさい。 | |
| そんな～。 |  | |
| 一人前の調香師を目指すつもりなら、この大会で実力を示すことよ。いいわね？ | |
| ファムは、姉のフェルチと手を組みたいらしく、まだ納得いかない顔をしている。 | ||
| ファム、いいわね？ | |
| わかりました……。私も、お母様の血を継ぐ調香師です。 |  | |
| お姉様が、そうおっしゃるのでしたら、私も一番を目指して頑張ります！ |  | |
| と、宣言したファムは、背後にいたエテルネを振り返る。 | ||
| だから、エテルネちゃん──。 | | |
| あなたは、あなたで私たちの力を借りずに、やれるところまでやってみなさい。 | | |
| 自分がひとり立ちするからといって、見習いのエテルネにまでひとり立ちさせることないにゃ。 | | |
| でも、エテルネはファムの言葉を励ましと受け取ったようだ。 | ||
 | お母様に修行の成果を見せてご覧にいれましょう……です！ | |
| その心意気です。負けませんよ！ | | |
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